独立新女性杨之华（董洁 饰）为追求新思想，离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学，结识了蔡和森与其妻向警予，当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白（窦骁 饰）声望卓著，杨之华从他的授课中感受到深沉的忧国之情。杨之华在家乡的丈夫沈剑龙不时赶赴上海探望，但日益加深的分歧令两人感到彼此已经疏远，杨之华在与瞿秋白的接触中愈发欣赏后者的人格魅力与学识。不久，瞿秋白妻子病重亡故，杨之华亦通过向警予入党，在父亲抵沪探望之际，杨之华提出了离婚的打算，但在革命斗争形势严峻的局势下，杨之华没有向瞿秋白表白的机会。不久瞿秋白迫于形势辞职，陪杨之华返乡面见沈剑龙……

1942年，病中的女作家萧红（宋佳 饰）困在了日军炮火下的香港，年轻的东北作家骆宾基（张博 饰）陪在她的身边，萧红向骆宾基讲述了她10年来颠沛流离的写作生涯，以及她和作家萧军（黄觉 饰）、端木蕻良（王仁君 饰）之间的两段不寻常的感情，特别是她与萧军难以忘怀的感情经历。这个生逢战乱，历尽坎坷，向往爱情，充满魅力的女作家深深打动了骆宾基，但此时的萧红已经病入膏肓。骆宾基和外出归来的端木蕻良把萧红送进医院，陪伴她度过了生命中最后的时光……