清朝乾隆年间，安徽的读书人赵一飞父母双亡，与叔叔、姨娘生活在一起。叔叔游手好闲，通过不断的变卖家里的古董来维持生活。为了独自霸占赵家的家产，叔叔与姨娘一起设计陷害了赵一飞。赵一飞不堪其叔的凌辱，带着哑巴书童墨砚，携带祖传的稀世宝帖——《中秋帖》（王献之）、《伯远帖》（王恂）、《快雪时晴帖》（王羲之）赴苏杭两地游学。

故事发生在二十世纪三十年代，共产党的秘密会议遭到了国民党的突袭，一大批地下党不幸遭到逮捕。地下党负责人王峰（梁家辉 饰）布置下了紧急任务，因为党内的重要任务“王牌”就在被逮捕的地下党中。

半碗村很穷，书立家更穷，穷得连书立的作业本都买不起，但是这些丝毫没有磨灭书立与生俱来的数学天分。无意之中，徐老师(刘佩琦饰)发现了这个平日里淘气又不服管教的学生，有着不可思议的过人才智。这令他惊喜万分，他坚信书立会象一颗明星般闪耀，那将是半碗村人的骄傲，甚至是全中国人的骄傲。 在徐老师的努力和资助下，书立不仅在数学竞赛上崭露头角，还顺利地考入北京的重点学校。求学之路充满艰辛，生活的压力更为沉重。书立几欲放弃，是身边的亲人、老师和同学给了他莫大的支持和鼓舞，让他坚定了必胜的信念。 风雨相随、泪水相伴，书立幼小的心灵如同重负之弦愈发坚强。巨大的力量终于爆发，当书立自豪地站在世界奥林匹克数学竞赛的领奖台上时，他心中默念过无数次的话脱口而出：我很坚强，我是勇士！

火红年代，难忘激情燃烧的岁月，可歌可泣，燃点刻骨铭心的爱情。