昔日的广东十虎铁桥三厌倦世事争端，与女儿如花隐居小镇。恶霸毛良抢走了铁桥三的大洋，被铁桥三痛打，毛良借此在富家公子冯十二面前诬告铁桥三。十二找到铁桥三比试，惨败后拜师门下，在学艺过程中，卷入铁桥三和北派猴拳王的争斗当中，并与铁桥三的女儿如花发展成恋人。

一九四九年，人民解放军“解放大西南”的战役在继辽沈、淮海、平津、渡江战役之后以摧枯拉朽之势在云、贵、川、康展开：第一野战军在进军西北的同时，分兵第十八兵团由贺龙率领，在秦岭进行战略佯动，牵制了国民党胡宗南军事集团；而由刘邓领导的第二野战军隐秘地跟随进攻湖南及两广的第四野战军南下，成功地实现了对蒋介石的战略蒙蔽，在第四野战军两个军的协同下一举歼灭了扼守川东门户的宋希濂军事集团。其后，二野第三兵团攻入川东，第五兵团攻入贵阳，第四兵团攻入云南，十八兵团兵分三路由秦岭南下入川，彻底完成了对胡宗南军事集团的战略大包围。同时，也充分利用国民党内部矛盾，成功地策划、促成了四川地方将领刘文辉、邓锡候、潘文华等倒戈起义。最后一野十八兵团与二野四兵团南北夹击，在西昌胜利地结束了国共两党在大陆上的军事斗争。