在不远的未来，Bacurau 村的女族长卡梅蒂塔逝世，享年94岁，全村都沉浸在悲痛之中。几天后村民们发现村庄从地图上消失了。

4年前，臭名昭著的拉西欧监狱发生了一场暴动，这一事件引起里约热内卢州社会的广泛争论，也不同程度改变了许多人的命运。直接领导精英部队（BOPE）的罗伯特·纳西贝托中校（Wagner Moura 饰）由此荣升为安全局的副秘书长，拥有更大的施展空间；而他的爱将安德鲁·马蒂亚斯（André Ramiro 饰）被政客当作替罪羔羊，踢出了BOPE部队。当然，纳西贝托也遭受着来自政坛、战友和家人各方面的压力，他将一腔愤懑转化到工作中，不仅扩编强化了BOPE的实力，还通过一次次铁腕的打击荡涤了贫民区毒贩的罪恶势力。

克拉拉（索妮亚·布拉加 Sonia Braga 饰）年近60，曾经是一名出色的乐评人。如今，克拉拉孤身一人居住在一座名为“水瓶座”的大楼里，这座风格非常独特的大楼建造于20世纪40年代，有着非常久远的历史。克拉拉非常喜欢这座毗邻着大海，拥有着美丽外观的大楼，将其视作自己的完美住所。

《幽灵肖像》是一场穿越时间、声音、建筑和影像的多维旅程。影片的背景是巴西伯南布哥州的州府累西腓。这是一座历史文化名城，在20世纪，城里的电影院曾经是无数人的欢乐殿堂。它们承载着梦想与进步，也纪录下社会实践的重大变迁。《幽灵肖像》结合历史影像资料、传说、电影片段和个人记忆，以电影的镜头谱绘出城市的图景。